Il y a 33 ans, Thérèse, une collègue de maman revenait d'une mission au Gabon avec un carnet d'adresse plein d'adresses de petites filles qui cherchaient des correspondantes. Ainsi je suis devenue correspondant d'Adélaide. Nous avions respectivement 10 et 11 ans. Nous avons correspondu régulièrement, chacune racontant sa vie, envoyant des photos, des fruits, des livres.
Vers 1997 - 1998, Josée, ma soeur et son mari furent nommés au lycée de Libreville. J'ai appelé Adélaide pour la première fois, pour lui annoncer la présence de ma soeur dans sa ville. Dans nos lettres nous étions très bavardes, mais au téléphone, nous avions du mal à dépasser notre joie de nous entrendre parler.
Le voyage au Gabon, que je repoussais toujours, fut finallement organisé. Mon séjour, à Libreville, chez Josée et Jean-Marc, puis à Mouila, avec eux, chez les parents d'Adélaide fut inoubliable. Mon souvenir préféré, est celui d'un après midi, chez elle, à Libreville, passé à regarder son album photo d'enfance. Il y avait les photos d'elle petite, et de différents événements famillials et de temps en temps, les photos que je lui envoyais, complètement hors contexte. Il me faisait penser à mon album avec les photos de la famille en France et de temps en temps des photos d'elle et de sa famille, dans un univers completement différent.
Je suis rentrée à Paris, la vie a continué, j'ai déménagé aux US, j'ai rencontré David. Nous avons invité Adélaide à notre mariage en France. Son voyage fut probablement aussi mémorable que le mien au Gabon. Nos lettres se sont espacées, nous avions des enfants, un maris et du travail. Elle est revenue en France après son diplôme de professeur de francais, en 2006. Nous avons retrouvé une Adélaide très amaigrie, ses enfants étaient en pleine forme. Elle avait des problèmes de santé que nous n'avons jamais bien compris. Sur la derniere photo qu'elle m'a envoyée, elle avait grossit et les choses semblaient aller beaucoup mieux. Nous avons échangé quelque emails avec Freddy son mari. Je voulais lui écrire, lui raconter la vie au Texas, notre dernier déménagement et j'ai toujours eu quelques chose d'autre. Et ce matin, dans un court commentaire dans facebook, Freddy, son mari, m'annonçait son décès.
Elle a contracté un mal de ventre et elle est partie en quelques jours m'a expliqué, au telephone, Freddy. Leur fille Felie-Reine a aux alentour de 20 ans, elle passe le bac ces prochains jours. Warris Jean a 13 ans. Nous leur transmettons toutes nos condoléances.
Au revoir Adélaide, tu nous manques déjà.
33 years ago, Therese, a colleague of my mom, came back from a mission in Gabon. She had her address book full of names of little girls who wanted a pen pal. I became Adelaide pen pal. She was 11, I was 10. We wrote each other regularly. We would tell our life, joining pictures, books, or fruits and little presents.
Around 1997 or 1998, Josee, my sister, and her husband had been nominated in Libreville's french lycee. I phoned Adelaide for the 1st time, to let her know that my sister was in her town. In our letters we always had tons to say, but on the phone, we were speechless, we could not overcome the joy to hear our voices.
I was always pushing further my visit to Gabon, and finally I had no reason to postpone it. My stay, at my sister place, in Libreville, then at Adelaide's parent's place in Mouilla, with them was unforgettable. I have many memories to share about it. The most memorable one is this afternoon I spend with Adelaide, in her house. We flipped through her childhood pictures book, among all her african baby, family, and friends pictures were the pictures I sent her, totally off context. My own album was exactly the same, the other way, lots of french family pictures, and in the middle, african pictures she had sent me.
I came back to Paris, promising to come again. But I moved to New-York, and met David. We invited her to our wedding in France. Her stay in France was probably as beautiful as was mine in Gabon. Our letters became less frequents, we had kids, husbands and work. She came back in France in 2006, after her French teacher diploma. We found Adelaide very skinny. Her kids were in good health. She had health issues, we never really understood. On the last picture she sent me, she had taken some weight and everything seemed to go well. I wanted to write to her our last move in Austin, but I did not had the time. We did exchange some emails with Freddy giving general news of our families. This morning, a little comment in facebook, Freddy informed me about her death.
On the phone Freddy explained that she had caught a stomach bug and left in few days. Her daughter Felie-Reine is around 20 and take the baccalaureat test these next days. Warris Jean, her son, is 13.
We give them all our condoleances for this tragedy.
We miss you Adelaide, already, our friendship did not last long enough.
